Home DestinasjonerAmerika Deadwood i Sør-Dakota, villere enn på film

Deadwood i Sør-Dakota, villere enn på film

by Aase Rostad
Sør-Dakota Deadwood 0608 Hoved

Deadwood, en liten by i Sør-Dakota lever opp til gamle forestillinger om ville vesten, vill natur og gambling. Her stormer bisoner over prærien, 1800-tallet dyrkes og casinoene er fulle.

Siden gullet ble oppdaget i Sør Dakota i 1876, har det knapt vært noe dødt øyeblikk i den legendariske spillebyen Deadwood. Moderne gamblere har overtatt etter gullgraverne. De flokker seg om pokerbord og ’slotmachines’.

Jakter på raske gevinster. Eventyret lever videre i Deadwood!

Virkeligheten i ’The Wild West’ var desidert villere enn på film! Det blir klart når du selv står midt ute på det amerikanske kontinentet – i legendenes land – og kjenner prærievinden piske. Mens det var ’days of glory’ for gruve- og bareiere, preget karrig jordsmonn, fattigdom og slit, ville dyr og fiendtlige indianere hverdagen for de fleste.

’Bli rik eller dø av sult’, lød parolen. Imellom lå selvsagt et par kjedelige alternativer : et liv som småkårsfarmer, jernbanesjauer eller tømmerhogger. Hvis du da ikke ble proff hestetyv eller togrøver.

Derfor overrasker det ikke at første gullåret i Deadwood tiltrakk tusenvis av eventyrere, som alle ville ta del i gullrushet. Men bare ’the rough & rugged’ overlevde.

For gruvene var dype, skitne og helsefarlige, og omreisende bedragere og ’conmen’ lurte i halvmørke barer. Man drakk hverandre under bordet, skjøt fra hofta og døde med støvlene på. Kort sagt, tilstanden var langt mer lov-løs enn glamo-røs..

Gullgraverbyen No. 1

Vi nærmer oss Deadwood nordfra etter lang dag over Nord Dakotas tørre sletter. Mil på mil på ensom highway. Forbi ensomme gårder, ensomme gressende antiloper, ensomme sukkertoppfjell, 5 kuer rundt en ensom vannpost, en forlatt kirke.

Buffalo ’by’ dukket opp, som en oase i ørkenen, og lukter nyklippet gress. Hamburgerlunsjen inntas på stedets eneste bar, hvor stamgjestene stirrer vennlig og skiltet på veggen signaliserer nådeløs kleskode: ”No shoes, no shirt, no service!”

Så bærer det videre over mer gyllen prærie mot Sør Dakotas berømte Black Hills.

Deadwood er en idyllisk, liten by i nordenden av fjellmassivet. Den har hovedgate og fredete, viktorianske mursteinshus med flere etasjer, dekorative gesimser og en-og-annen elegant søyle. Alt er rent og pent og ordentlig – og restaurert tilbake til dengang. Lett turistifisert naturligvis med hundretusener besøkende hvert år.

Tradisjonen tro er ’drømmen om rask rikdom’ stadig byens viktigste inntektskilde. Likesom en viss sjarmerende disharmoni fortsatt består mellom Deadwood’s pyntelige ytre ansikt og et heller dramatisk indre liv.

Fersk fra dødsstille vidder, tumler vi rett inn i spille-kaoset for å låne telefonen. ”Værsågod, bortest i hjørnet. Den er gratis!” smiler den blide info-damen.

Smart idé, ikke sant? Så kan taperne, diskret og helt uten omkostninger, be om et aldri så lite ekstralån i nærmeste bank…!

”Spin to Win” – gamblerens virkelighet

Men rett skal være rett – det vanker gevinster, mange og store gevinster. Avisen ’Deadwood Gaming’ gir god oversikt over ’hvem, hva og hvor’. Sidene fylles med med smilende fjes og dollar-vifter. ”Robert, i hvit cowboyhatt, vant 9.000 dollar på en Tripple Cash Machine, Bill fra Sturgis fikk flukende ny bil. Jane dro hjem med hele 12.000!”

Totalt uten stilsans – i ærverdige ’saloons’, på hotellets antikke mosaikkgulv, foran utskårete eikepaneler – står de tett i tett – pengemaskinene og de enarmede bandittene: ’Times Pay’- ’Double Diamond’ – ’Game King’. Deadwoods moderne gullgruver er levende og
nesten grenseløse – men avventende. De krever hverken blodslit, guts eller IQ. Bare lite grann cash. Lykken kan bli din, hvis du putter en mynt eller to i sprekken eller en $-seddel i skuffen, drar friskt i det hendige håndtaket – og gi dem
livet.

Da blinker de vilt av takknemlighet, belønner deg med dansende figurer i alle regnbuens farger, samtidig som de fyller lokalet med sin suggererende dollarsang. Høy, monoton og hjernelammende. ’Spin to Win’! Jo flere maskiner og mer lyd, desto fjernere blir virkeligheten og desto virkeligere blir drømmen.

”Du må bare gi skjebnen ’a fair chance’…. mener Betty, pasjonert lykkejeger fra Texas.

Viktig også at sulten ikke kommer i veien for spillegleden. Noen salonger serverer derfor gratis mat. Andre tilbyr frokost og lunsj hele døgnet. For selvsagt blir du lett døgnvill i ekstasen. Mary, som kom med seniorenes egen gratisbuss, forteller begeistret om 5.000 dollar gevinst etter 25 cents innsats!

Om det nå var på en ”Super Saturday” eller ”Spectacular Sunday” forblir uviktig. Men reklameløftet om at ”seks heldige Players Card Holders vinner 5.500 $ hver fredag bare de er tilstede!” lar seg jo vanskelig motstå!

Wild Bill Hickok + Ron fra New York

Roligere lever vel vi, som er mer interessert i historiske helter. For eksempel ’King of the Pistoleers’: Wild Bill (James Butler) Hickok. Og Calamity Jane: ’den mest berømte av alle villkatter’. Eller novellefiguren ’Deadwood Dick, the man that never was’: en østkystforfatters dristige fantasifoster.

Wild Bill var ikke bare en høy og flott kar, men rakk i løpet av 39 år å prøve seg som armésoldat, speider og skarpskytter, spion, marshall og artist i Buffalo Bill’s Wild West Show. Han var dreven pokerspiller og damevenn. Håndterte pistolen like godt med høyre som venstre – og ble en av de første, såkalte ’fast guns’. Men en søndag i August 1876 ble han drept under pokerspill på No. 10 Saloon.

Sorgen skal ha vart i hele fire timer – så var alt som før. ’Dead Man’s Hand’ kalles kort-kombinasjonen Bill satt med, da Jack McCall skjøt. Jack selv hang året etter, men streifer ennå ’spill levende’ omkring. Vi traff ham på the Main Street med pistolen løst i beltet.

Eller … var det virkelig ham?

– Byen hadde den gang gjennomsnittlig 13 mord pr. måned, forteller Ron, som nylig er innvandret fra New York og har den gamle fengselscella i egen kjeller. Nederst i gaten lå bordellene på rad, med hemmelige dører og passasjer.

Kundene begynte i badet (hos Ron), som hadde massasje og barberer – ja, til og med svømmebasseng. Vi står der nå 128 år etter, mellom nakne bjelker og avskallet mur med spindelvev, og lytter til Ron’s fengslende beretninger. Og – hans like fantastiske fremtidsvyer – han trenger nemlig bare én liten million til ….!

Jane og de andre på Mount Moriah

Calamity Jane red, drakk og skjøt som en kar. Tilnavnet kom enten fra den veneriske ulykken hun påførte sine kavalerer, eller fordi hun engang reddet noen fra en ’calamity’. Jane var vestens ville ’femme fatale’ – men også oppofrende sykepleier under den store koppe-epidemien.

Var det konstant alkorus, som reddet henne fra smitte? Og var det ’noe’ mellom henne og Wild Bill? Who knows. Hvem visste vel forskjell på fakta og fiksjon i disse lovløse traktene. Men ønsket om å ligge ved hans side på kirkegården, fikk Calamity Jane oppfylt.

Oppe i bakken under furuene på Mount Moriah ligger også lille, skjeggete Potato Creek Johnny – en annen fargerik type. Dora Dufran, den mest berømte bordellmamma’n med papegøyen Fred, Sherrif Bullock, venn av Theodor Roosevelt, og Preacher Smith, som var lege på hverdager og prest hver søndag, hviler alle i fred på Boot Hill – blant anonyme gledespiker og kinesiske gruvearbeidere, kongressmenn og ingeniører.

Noen synes likevel å leve videre i beste velgående: Nevnte Jack Mc Call elsker å forbløffe turistene, og dobbelgjengeren til Jane kommer opp fra Arizone hver eneste sommer for å opptre.

Kevin of the Midnight Star

Nåtidens lokale helt, Kevin Costner, er nær knyttet til Deadwood etter filmingen av ’Danser med ulver’. Han og broren har gjort restene av Phoenix Building om til Midnight Star Gambling Emporium. ”Gatens flotteste! En hyllest til Deadwood’s gloriøse fortid”, kurrer dørvakten stolt.

Mens en lettkledd bardame hutrende frister formiddagens første gjest inn i sin lukseriøse verden av mørkt, massivt tre og mosedype tepper, til rikholdig barskap + black jacks, slots og videopoker.

Baren ligger til venstre, og spillemaskinene til høyre, for den herskapelige trappen. Lunsj oppe i ’Diamond Lil’s Sportsbar & Grill’, kan bety alt fra tradisjonelle buffalo wings til taco salat eller kjempereker i cocktailsaus. I diskrete montre henger Kevins kostymer og filmene hans går kontinuerlig på storskjermer.

”Alt her er designet for å gjøre gjestene lykkelige og tilfredse”, lover den gode Costner bakpå menyen, ”akkurat slik Diamond Lil ville gjort det.” Men hvem var hun? Bare en oppdiktet figur!

Basert på en mix av den gode Jane, Fanny Hill og Poker Alice. Men Jake’s Restaurant, på toppen under stjernen, er virkelig og har ikke uten videre fått AAA for eksellent kjøkken. Stilen er kontinental og cowboys beholder hatten på.

Kevin Costner står også bak minnesmerket over ’Tatanka, the old buffalo’, 1 mile nord for Deadwood på Highway 85. 14 svære bøfler presses ut over et stup av 3 indianere til hest, slik jakten engang ble drevet. De imponerende brosjeskulpturene står utenfor et lite museum, hvor Lakotaindianere selv demonstrerer sitt tradisjonelle levevis og håndverk.

Fenoménet Deadwood

Deadwood er herlig for spilleglade! Men farlig, farlig for spillegale! Du slipper skremmende raskt opp for cash, selv om hver innsats virker uskyldig. Noen satser likevel skikkelig målbevisst. En familie vi møtte var i Deadwood for å vinne penger til ny farm.

De hadde mistet den gamle og sto nærmest på bar bakke. Her i vesten er du altså fremdeles ’din egen lykkes smed’. Take it or leave it. Du kan velge mellom å jobbe – eller spille – skjorta av deg. ”Takk for at du drikker fornuftig!”, sier lokalavisens ølreklame.

Men driver du ufornuftig gambling, har du bare deg selv å takke!

Fascinerende dette fenoménet Deadwood, hvor alt dreide seg om fart og krutt, gull og spenning i ’den villeste vesten vi vet om’. Ikke å forglemme den røffe romantikken.

Men før du slipper opp for dalere, følg vårt eksempel : Dra videre sørover gjennom dramatiske Spearfish Canyon mot Custer State Park, til bøfler og coyoter og presidentene i Mount Rushmore og indianernes Crazy Horse Memorial – på en times tid er du midt i nye eventyr.

ADRESSER
www.deadwood.org
www.cityofdeadwood.com

NOE Å SE PÅ

*Tatanka
*Story of the bison – 1 mile nord for Deadwood på Highway 85.
*Mount Moriah kirkegård
*På Boot Hill ligger Wild Bill Hickok og Calamity Jane.
*Adams Museum
*Kuriositeter som en tohodet kalv og Potato Creek Johnny’s fele.
*Adams House
*Ordfører Adams’ historiske hjem.
*Broken Boot Gold Mine
*Historisk gruve fra 1878.
*Nelson’s GarageCar & MotorcycleMuseum
*James Bond’s Aston Martin, Batmobile og mer.
*Boondocks – Deadwood Deco
*La deg avfotografere i 50/60-talls nostalgi.

AKTIVITETER OG SPORT

Deadwoods omgivelser byr sommerstid på flotte forhold for vandring og fotturer, terrengsykling, golf, ridning, tennis, fluefiske – og motorsykkelcruising. Om vinteren er åser og fjell dekket med tilstrekkelige snø til å friste langrenns- og slalomkjørere. Snøscooterkjøring er veldig populært. Spesielt kart viser over 320 miles med preparerte scooterløyper.
Barefoot Resort – 10 min. fra Deadwood. Leie av timeshareleiligheter.www.barefootresort.com

Terry Peak – reklamerer med 5 stolheiser, alltid bra forhold og lodge på toppen. www.terrypeak.com, terrypeaklodge.com
Deer Mountain – godt egnet for langrenn og familierferie. 4 heiser rett fra parkeringsplassen. www.skideermountain.com
George S. Michelson Trail – strekker seg langt ned i The Black Hill. Nedlagt smalspor-jernbane-trassé for turbruk. Attraktive rastestopp underveis, samt overnatting, shuttlebusservice og kart over historiske attraksjoner. www.mickelsontrail.com
”Seven Down Arenas & Stable Barn” – rodeos, hesteshow og -salg. www.sevendown.net

BO – SPISE – SPILLE

Franklin Hotel
Byens mest elegante er hundre år og ligger øverst i Main Street. Victorianske suiter, historiske rom, Sør Dakotas eldste restaurant og ”Star of the West Casino”. Franklin har nesten 90 spilleautomater og Black Jacks. Pokerspillet foregår i Durty Nelly’s Card Room. www.deadwood.net/franklin

Deadwood Inn
Sjarmerende gammelt handelshus som ble hotell med 19 rom og suiter. Gratis gjesteparkering.Spill 24 timer i døgnet.

Black Hills Vacation Homes
Leie av lekre hytter og chalets ute i landskapet. www.blackhillsvacationhomes.com

Midnight Star Gaming Emporium
Kevin Costner’s eksklusive stjerne har: Diamond Lil’s Sportsbar and Grill, og Jakes Restaurantutmerket med AAA for eksellent kjøkken. www.themidnightstar.com

Gamle, nedlagte Fairmont Hotel har livlig spillesalong ogOyster Bar.

Old Style Saloon #10
Her ble Wild Bill Hickok skutt 2 august 1876. I sesongen gjentas “det historiske showet” daglig for turistene. Barna må gå hjem 20.30(!)

The Main (Street) kryr av kuriose lokaler : ’Mustang Sally’s’ – ’The Mint’ – ’The Bullock’ – ’Wispering Pines’.

KJØPE

Langs hovedgaten : Bøffelskinn til $ 1.000. Såkalt ”winterkill”, dvs med ekstra tykk nakkepels. Ellers westernklær, jeans og tjukke skjorter, tøffe belter og skinnjakker, cowboyhatter og caps, Wild Bill-beltespenner, mokasiner og indianske drømmefangere, etniske smykker og retrostæsj. I Midnight Star’s 2. etasje ligger en liten boutique med begrenset utvalg av dyre fritidssklær.

REISE

Vi fløy med Iceland Air via Reykjavik til Minneapolis, Minnesota. Videre med innenlandsfly til Bismarck, hovedstaden i Nord Dakota. Der leide vi bil og kjørte vestover til minibyen Medora i ND’s pittoreske fjell, The Badlands. Derfra dro inn i Sør Dakota, som tidligere nevnt – med retur nesten samme vei. Dette gir et utrolig interessant og omfattende bilde av The Dakotas. Dessuten er det hele veien mange spennende avstikkere å ta. Spesielt hvis man er interessert i amerikansk historie, ville dyr i vill natur – eller heller jakter på utvandrete slektninger.

Du liker kanskje også

Reiseliv

Denne nettsiden bruker Cookies for å gi deg bedre søkeresultater og leseropplevelser. Klikk her for å fjerne meldingen.