Kulturen sett gjennom mat og vin

Foto: Carl-Erik Christoffersen.

Rett oppunder jul var vi på utforsker-tur til mysterieøya Malta. Vi hadde hørt om malteserriddere, at øya var tidligere engelsk koloni og er i dag en del av det engelske samveldet. Men det var også omtrent det vi visste. Det vi ikke visste var at malteserne snakker halvveis arabisk, at de heier på Liverpool og Jon Arne Riise, at deres mattradisjoner er en smeltedigel av det italienske, arabiske, engelske og Middelhavskjøkkenet.

Av: Carl-Erik Christoffersen

18. januar 2006

Tema: Bo, spise & drikke, Grå pantere

Link til denne artikkelen

For å linke til denne siden slik det er vist under, merk og kopier koden til din side.

Foto: Carl-Erik Christoffersen.

I tillegg var vi spente på temperaturen i begynnelsen av desember. Det viste seg ikke å være noe problem på denne øya som ligger bare 28 mil fra Tunisia. Her blir det sjelden under 14 grader - det er med andre ord små sjanser for å fryse.

Smakelig utforskertur

Det var en stor smaksopplevelse å bli kjent med Malta. Hver eneste kveld testet vi ut nye restauranter som hadde sine spesialiteter. Vi startet med det tradisjonelle maltesiske: Kanin i Vin. Dette regnes som en delikatesse på Malta. Så populært er det at det er mangel på kaniner. Trolig vil det her være store muligheter for et forretningsmessig samarbeid med Australia?

Vår kulinariske oppdagerferd gikk videre til det middelhavs-inspirerte kjøkken. De lager også mye godt fra Italia. Pizzaer er en rett, men også desserter som f.eks. Tiramisu. Mye av det søte har nok også røtter i Midt-Østen. Der er de kjent for å lage mye søtt.
Det kulinariske høydepunkt på turen var nok det maltesiske mat-kurset på restauranten Ir-Razzett L-Antik, der James Perry Zammit tar oss med 1000 år tilbake og fører oss opp gjennom historien. Gjennom fire retter med hver sin vinsmaking, og med kaffe og maltesisk likør som avslutning.

Internasjonale viner

Meridiana var den første vingården vi besøkte i løpet av vårt opphold på øya. Selv om vindruen er gammel på Malta, er vinproduksjon etter moderne prinsipper av ny dato. Meridiana Wine Estate er fra 1985. Det er spesielt interessant at vingården dekker i dag det samme området som den gamle militærflyplassen lå på under krigen. På Meridiana fikk vi smake i alt fire av deres totalt seks viner. Noen av vinene var laget på velkjente druer som Chardonnay og Merlot, men de hadde også eksperimentert med lokale druer som kun finnes på Malta. Trolig vil de ha behov for noen flere sesonger før disse vinene vil være like gode som de mer tradisjonelle.
Vår tur gikk videre til vinprodusenten Delicata Winemakers der vi fikk teste noen av deres toppviner. De startet sin vinproduksjon i begynnelsen av 1990-årene og er i dag en av de store på Malta. Deres "flaggskip" er Gran Cavalier.

Hos vinprodusenten Marsovin fikk vi smake på i alt fire av deres viner. Marsovin er nestor i denne bransjen. De startet allerede i 1919, da Anthony Cassar begynte arbeidet med den første vingården. I dag er Cassar synonymt med maltesisk "champagne" laget som i Frankrike. Marsovin består i dag av hele fem vingårder og det brukes både italienske og franske druer. Vil du vite mer om hvilke viner og vinhus vi besøkte finner du det på Maltesiske vinhus.

Spennende severdigheter i kø

Vi begynte vår utforsker-ferd med begynnelsen - i den første hovedstaden på øya. Byen går for å være et av Europas vakreste eksempler på bebodde citadeller fra middelalderen. Det skal ikke mye fantasi til å forstå hvor byens navn kommer fra - det er det samme som profeten Mohammeds hjemby. Labyrinten av trange gater kantet med kirker og palasser må ganske enkelt oppleves. Dessuten forteller historien at apostelen Paulus strandet på Malta under sin reise fra Palestina til Roma. Vi besøker den grotte han skal ha sittet innesperret i.
Den Blå Grotte, de megalittiske templene i Hagar Qim, og fiskerlandsbyen Marsaxlokk var absolutt verd et besøk. Dette var stedet der tyrkerne gikk i land for å ta seg over øya og beseire Malteserridderne som hadde sine befestninger på andre siden av øya.
Malteserriddernes høyborg Valletta var malteserriddernes høyborg. Her er det mye spennende å se. Vi begynner vår rundtur ytterst på befestningen St. Elmo. Ridderordenen Johannesridderne (eller Malteserordenen som den også kalles) erobret øya fra tyrkerne i 1522. De hadde sitt hovedsete i Valletta fram til 1798, da de forlot øya frivillig. I løpet av disse 270 årene ble det bygget noen fantastiske byggverker, som vi kan se i dag. Fra St. Elmo spaserer vi innover og ser bl.a. Malteserriddernes fantastiske klosterkirke, St. Johannes Co-katedral.
Når du først er på Malta, ta også en tur over til den nest største øya av de maltesiske øyer; Gozo. Her sies det at man finner Calypsos grotte (der hun holdt Odyssevs fanget i i fem år før han kunne fortsette på sin sjøreise). Historikerne er usikre på om Odysseen kun er en myte eller om det er en reiseskildring fra en faktisk reise.

Vår reise gikk videre til "innlandshavet" og Azure Window, som er en enorm bue av kalkstein - en tidløs bro mellom hav og land. Vi skal også innom Victoria, som er "hovedstaden" på øya. Gozo er øya med den magiske ro, og etter en fin dag tar vi fergen fra Mgarr over til hovedøya og til vårt hotell. For middag kjører vi til restauranten Savini i byen Qawra. De tre byer Rett over bukten for Valletta ligger "De tre byer" Birgu, L'Isla og Bormla. Vi tilbringer formiddagen der med å rusle rundt og besøke malteserriddernes første befestning og blir kjent med dagliglivet i De tre byer. Vi får også anledning til å få sett Valetta og De tre byer fra sjøsiden.

Sliema

Vårt hotell lå i Sliema - naboby til Valletta. Sliema er en typisk ferieby som man kan finne mange av i for eksempel Spania. Altså ikke noe å trakte etter midt i høysesongen, om man da ikke er 15-20 år. Men utenom sesongen var dette et sted midt i blinken. Kort veg til butikker, restauranter og ellers om man kun ville gå litt rundt og kikke. Hotellet hadde tre stjerner, var enkelt og greit om man heller vil bruke sine penger på å oppleve hva denne øya har å by på. Vi spurte hotelldirektør Aleksandra Bogdanovic om hvordan besøket og belegget var: Hun kunne fortelle at ca. 95 av hotellets 100 rom var belagt mens vi var på besøk. Gjennom året var det vesentlig engelske og italienske turister som kom, men også franske, belgiske og svenske turister var representert. Hotelldirektør Aleksandra kunne fortelle at dette var hennes første direktørjobb. Hun var ferdig med sin Master-utdanning i hotellfag for et år siden.

Dette sa Homer:

"Selv en udødelig gud som gjestet hin ø, måtte høytidelig stusse ved synet og fryde sin sjel ved det herlige skue." (Odysseen)

Tips til mat, vin og restauranter:

Langs havnegaten i Sliema (med utsikt mot Valletta) ligger det mange fortausrestauranter. Det samme langs St. Julians Bay (på andre siden av Sliema).
Hvis du derimot vil oppleve noe spesielt kan vi anbefale: Restaurant Ta Kolina. Den ligger langs St. Julians Bay og kan by på typiske maltesiske retter (det mest maltesiske du kan velge er Kanin i Vin - det er det malteserne spiser når det er fest).
Hvis du virkelig vil ha en gastronomisk opplevelse, kan dra til Ir-Razzett L-Antik (i det gamle bakeri) i Qormi. Mer autentisk vil det være vanskelig å få!

Linker:

www.maltaturist.se/no

www.visitmalta.com

www.airmalta.com

Kart over Malta:

www.map-site.com/malta/malta-maps.html

Kommentarer (0)

Bli bidragsyter på Reiseliv.no!

Har du mer kunnskap rundt temaet ovenfor enn det som kommer frem i artikkelen? Har du egne erfaringer eller tips du ønsker å dele? Bli aktiv bidragsyter på Reiseliv.no, legg igjen din kommentar nå!

Logg inn for å gi din kommentar