Mljet, en perle i Adriaterhavet, er kjent som en av de vakreste øyene i Kroatia. Den ligger sørvest for Dubrovnik, og øya en oase av fred, ro, og en fantastisk naturlig skjønnhet. Mljet har fått rykte for å være en av de mest frodige og grønne øyene i Middelhavet. Dette gjør øya til et ideelt reisemål for syklister.
Foto: Innsjøen Veliko Jezero – Wikimedia Commons
Fra 2024 vil hele øya Mljet være dekket av merkede sykkelstier, og Kroatia har nå blitt et må-besøke-reisemål for syklister. Den storslåtte og varierte naturen, fantastisk utsikt, grønne nasjonalparker og en kystlinje på 1 777 km tiltrekker seg syklister. Kroatia er en del av sykkelnettverket EuroVelo som binder sammen hele det europeiske kontinentet.
I Kroatia strekker EuroVelo 8 seg fra nord til sør i landet.
En sykkelferie på Mljet handler ikke bare om fysisk aktivitet, men også om å synke inn i den naturlige skjønnheten som omgir deg. Øya er kjent for sine rolige veier og stier, som lar deg oppdage dens mange skatter på en avslappet og bærekraftig måte.
Den største delen av øya er dekket av Mljet nasjonalpark, som strekker seg over den vestlige delen. Her finner du to saltvannssjøer – Veliko Jezero (Den store innsjøen) og Malo Jezero (Den lille innsjøen) – som er omgitt av furuskog og sypresser.
Sykling gjennom denne parken er en uforglemmelig opplevelse, der du kan nyte synet av smaragdfarget vann og høre vinden hviske gjennom trærne.
Parken har flere sykkelruter som passer for ulike nivåer. Noen av de mest populære rutene tar deg langs innsjøene og fører deg til en liten øy i Veliko Jezero, hvor du kan besøke det gamle benediktinerklosteret fra 1100-tallet. Å sykle her gir deg en følelse av å være i et tidløst landskap, hvor naturen har fått lov til å regjere uforstyrret.
Veiene rundt innsjøene er godt vedlikeholdt og egner seg både for nybegynnere og mer erfarne syklister.
For de som søker mer utfordrende sykkelturer, tilbyr øya også bratte stigninger og smale stier som snor seg opp fjellknauser og ned gjennom skjulte daler. Du vil bli belønnet med spektakulær utsikt over det åpne havet og omkringliggende øyer som Korčula og Lastovo. De tøffere rutene tar deg også forbi tradisjonelle landsbyer som Goveđari og Babino Polje, hvor du kan få et glimt av øyas rike kulturarv og landlige livsstil.
Dette kan du oppleve på sykkelturen
Mljet er mer enn bare vakker natur – det er også en øy full av historie og mytologi. Ifølge legenden skal Odyssevs ha blitt fanget her i syv år av nymfen Kalypso. Øya har lenge vært en inspirasjon for kunstnere, poeter og forfattere, og mange besøkende finner en slags magi i landskapet. Når du sykler gjennom de gamle stiene og skogsområdene, kan du ikke unngå å føle en forbindelse til øyas mytiske fortid.
En annen opplevelse å få med seg er den lokale gastronomien. Etter en lang sykkeldag, er det perfekt å sette seg ned på en liten restaurant og nyte en tallerken med fersk fisk, olivenolje, og hjemmelaget vin. Øyas mattradisjoner er dypt rotfestet i Middelhavets enkelhet, med fokus på ferske ingredienser og lokale smaker. I landsbyene vil du også finne hyggelige markeder hvor lokalbefolkningen selger ferske råvarer, honning, og håndverk.
For de som elsker havet, er en sykkeltur på Mljet lett kombinert med bading og snorkling. Mange av stiene fører deg til skjulte bukter og små strender hvor du kan ta en pause og dyppe deg i det klare, varme vannet. Sykling langs kysten gir også muligheten til å stoppe ved noen av øyas mest idylliske havner, hvor du kan leie en kajakk eller ta en båttur til de mindre øyene i nærheten.
Praktisk informasjon for syklister
For syklister som ønsker å utforske Mljet, er det flere alternativer for sykkelutleie på øya. De fleste utleiesteder ligger nær Sobra, hvor fergen fra fastlandet legger til. Det anbefales å bruke terrengsykkel, spesielt hvis du planlegger å utforske stiene i nasjonalparken, ettersom terrenget kan være ulendt. Husk også å ta med nok vann, spesielt om sommeren, da temperaturene kan bli ganske høye.
Sesongen for sykkelferie på Mljet varer fra våren til høsten, men de beste månedene å besøke er mai og september. Da er temperaturen behagelig, naturen er på sitt vakreste, og det er færre turister. Om våren er blomstringen i full gang, og øya er dekket av fargerike planter og blomster som bidrar til en enda mer spektakulær naturopplevelse.
Mljet er en øy som innbyr til ro og tilknytning til naturen. Å oppleve denne vakre øya fra sykkelsetet er en unik måte å virkelig fordype seg i alt den har å by på – fra skogkledde åser og glitrende innsjøer, til gamle legender og tradisjonelle landsbyer. En sykkelferie her vil gi deg både eventyr og avslapning, og du vil reise hjem med minner om en uberørt del av Kroatia som få andre steder kan måle seg med.
Med flere ruter satser Kroatia stadig mer på sykkelturisme. Her er flere muligheter:
Istria – et klassisk sykkelområde: Den 78 km lange Parenzana-ruten tiltrekker entusiaster fra hele verden. Den følger en forlatt jernbanelinje gjennom et kupert landskap med vinmarker, olivenlunder og små landsbyer. Enten du er interessert i vinturer, gastronomi eller trøffeljakt, har Istria noe for enhver smak.
Game of Thrones i Split: Kroatia er et must for Game of Thrones-fans da mange av innspillingsstedene ligger i Dubrovnik og Split. Rundt Split finnes det en 55km lang sykkelrute som inkluderer den romerske keiseren Diokletians palass, Vila Dalmatia, festningen Klis og steinbruddet i Žrnovnica.
Øyhopping med sykkel: Det er enkelt å hoppe mellom flere øyer med Split som base. Fergeavganger fra Split går til vakre øyer som Brac og Hvar. Hvar er et sykkelparadis med både enkle og utfordrende ruter. Den 23km lange UNESCO 704-ruten starter i fiskebyen Jelsa, går forbi havnen i Starigrad gjennom lavendelmarker og avsluttes i Hvar by.
Krka – med fossenes glede: Vi finner elven Krka med sin nasjonalpark i innlandet med syv fossefall før den renner ut ved kystbyen Šibenik. I nasjonalparker danner vannet smaragdgrønne bassenger, og det krystallklare vannet skifter i nyanser fra grønt til blått. Her kan terrengsyklister også finne utfordrende ruter i kupert terreng.
Vin og våtmarker i Slavonia: Den uoppdagede sykkelbyen Osijek i østlige Kroatia, er et flott utgangspunkt for flatmarkssykling langs noen av landets beste sykkelveier, forbi enorme hvete-, solsikke- og vinmarker. Her kan man sykle mellomvingårder i Kroatiens største vindistrikt, eller utforske det rike fuglelivet i Kopački Rit en av Europas største våtmarker.
