Dewils Tower i Wyoming, USA er en imponerende geologisk formasjon. En massiv, monolitt som rager 386 meter over omkringliggende sletter. Bør du klatre til toppen? Ja? Nei? Fjellet er nemlig hellig for urbefolkningen.
Foto: Mick Haupt
Denne ikoniske strukturen ble dannet som et resultat av vulkansk aktivitet for rundt 50 millioner år siden, og er kjent for sine unike sekskantede basaltkolonner.
Devils Tower ble den første nasjonale monumentet i USA i 1906, da president Theodore Roosevelt signerte loven som etablerte den som et vernet område. Monumentet er populært blant fjellklatrere og turister, og det er flere stier i området som lar besøkende utforske det unike landskapet.
Formasjonen har også betydning i amerikansk urfolkskultur. Mange stammer, som Lakota Sioux, anser Devils Tower som et hellig sted, og det finnes flere legender som knytter seg til dens opprinnelse. En av de mest kjente legendene forteller om flere unge jenter som ble jaget av bjørner. For å beskytte dem, fikk jorden dem til å stige opp, og klørne til bjørnene skapte de dype furene på tårnets sider.
Devils Tower har også blitt en del av populærkulturen, spesielt etter å ha vært en sentral del av filmen Nærkontakt av Tredje Grad (1977) av Steven Spielberg, hvor det brukes som et møtepunkt for utenomjordiske.
Er det mulig å gå til toppen av Devils Tower?
Ja, det er mulig å klatre til toppen av Devils Tower, men det krever teknisk klatring og riktig utstyr. Devils Tower er et populært reisemål for klatrere, spesielt på grunn av de vertikale veggene og de mange sprekkene som gir utfordrende ruter. Det finnes rundt 200 etablerte klatreruter på tårnet, som varierer i vanskelighetsgrad, så både erfarne og eksperter kan finne passende utfordringer.
Klatring til toppen krever spesifikke ferdigheter, og mange benytter profesjonelle guider for å gjennomføre turen trygt. Det er ikke mulig å gå opp til toppen uten klatreutstyr, da tårnets sider er ekstremt bratte. For de som ikke ønsker å klatre, finnes det flere turstier rundt basen av Devils Tower som gir en flott utsikt over formasjonen.
Hvorfor bør jeg ikke klatre opp Devils Tower?
Av flere grunner bør du vurdere nøye før du klatrer opp denne ikoniske strukturen.
For det første er Devils Tower hellig for mange urfolk i området, spesielt for lakota- og cheyenne-folkene, som ser på tårnet som en viktig del av deres spirituelle og kulturelle arv. I juni hvert år oppfordres klatrere til å respektere en frivillig klatreforbud under den årlige spirituelle seremonien til flere av de lokale stammene. Å velge å klatre da kan føles som en krenkelse av denne helligheten, og det kan forstyrre deres seremonielle praksiser som er nært knyttet til tårnet.
På et praktisk nivå, står du også overfor de rent fysiske utfordringene ved å klatre en formasjon som stiger nesten 400 meter rett opp fra bakken. Selv for erfarne klatrere kan det være farlig, med sine bratte, vertikale vegger og varierende værforhold som kan gjøre steinene glatte og usikre.
Videre kan klatring på tårnet skade det unike økosystemet rundt formasjonen. Fugler, planter og andre dyrearter som lever på eller rundt tårnet, kan bli forstyrret av menneskelig tilstedeværelse.
Hva er Devils Tower laget av?
Devils Tower består hovedsakelig av fonolitt porfyr, en type vulkansk stein som inneholder mineraler som alkali-feltspat og nefelin.
For rundt 50 millioner år siden, under den geologiske perioden som kalles Paleocen, trengte magma opp fra jordens indre gjennom sedimentære bergarter, men det nådde aldri overflaten. Magmaen avkjølte seg sakte under jorden og krystalliserte, noe som førte til dannelsen av det massive fonolitt-pofyretårnet.
Etter at magmaen avkjølte seg, oppstod sprekker i bergarten som førte til dannelsen av de karakteristiske sekskantede basaltkolonnene. Denne typen søyleledd skjer når magma eller lava avkjøles jevnt, noe som forårsaker en sammentrekning som skaper sprekkene.
Over millioner av år har erosjon fjernet de omkringliggende sedimentære bergartene som en gang dekket og omga Devils Tower. Vind, regn og elver har brutt ned de mykere bergartene rundt, slik at kun den harde, motstandsdyktige steinen i Devil’s Tower står igjen som en dramatisk formasjon.
Så kan man spørre seg; hvorfor etterlater naturen en slik gigantisk steinblokk?Det som skjer er at den vulkanske bergarten i tårnet er mye hardere og mer motstandsdyktig mot erosjon sammenlignet med de omkringliggende sedimentære bergartene, som kalkstein og sandstein.
Disse mykere bergartene er mer sårbare for nedbrytning over tid. Erosjonskreftene (som vind og vann) fjerner det myke materialet, men klarer ikke å bryte ned den motstandsdyktige vulkanske steinen like raskt. Resultatet er at Devils Tower står igjen som en ensom monolittisk formasjon.
Dette er et klassisk eksempel på hvordan naturens krefter kan forme landskapet over tid og avdekke tidligere skjulte geologiske strukturer. En lignende prosess skaper andre isolerte fjellformasjoner rundt om i verden.
Hva annet spennende kan jeg oppleve i Wyoming?
Wyoming er kjent for sitt fantastiske landskap, rik historie og mange utendørsaktiviteter. Her er noen spennende forslag du kan oppleve i delstaten:
1. Yellowstone nasjonalpark: Verdens første nasjonalpark, kjent for sine geotermiske underverk, inkludert de berømte geysirene som Old Faithful. Parken er også hjem for et rikt dyreliv som bison, ulv og bjørn, samt dramatiske landskap med fjell, innsjøer og elver. Yellowstone har et stort nettverk av turstier og campingplasser for friluftsentusiaster.
2. Grand Teton nasjonalpark: Denne parken ligger rett sør for Yellowstone og er kjent for sine imponerende fjellformasjoner, klare innsjøer og fantastiske turmuligheter. Det er et paradis for fotturer, klatring, kajakkpadling og dyrelivsobservasjon. Grand Teton Range gir spektakulær utsikt, spesielt ved solnedgang.
3. Jackson Hole: En sjarmerende by ved foten av Grand Teton-fjellene. Jackson Hole er kjent for sine luksuriøse skianlegg om vinteren og flotte turstier om sommeren. Området tilbyr også flotte muligheter for rafting, ridning og cowboykultur. Om vinteren er det også et populært reisemål for ski og snowboard.
4. Buffalo Bill Center of the West: Dette museet i Cody, Wyoming gir deg et dypdykk i vestlig historie og kultur. Det består av fem museer, inkludert et om Buffalo Bill, en kjent amerikansk frontiersmann, og et annet som utforsker urfolkskulturer. Du får også et innblikk i den ville vestens pionertid.
5. Wind River Range: En annen fantastisk fjellkjede med utrolige turstier, fiskevann og muligheter for fjellklatring. Gannett Peak, Wyomings høyeste fjell, ligger her, og området er kjent for sitt urørte villmarksområde, perfekt for eventyrere som liker å komme seg vekk fra de mer turistpregede stedene.
6. Hot Springs State Park: Ligger i byen Thermopolis, og er kjent for sine naturlige varme kilder. Besøkende kan nyte bad i de varme kildene og utforske parken, som også har en bisoninnhegning.
7. Fort Laramie National Historic Site: En tidligere militærpost og et viktig handelssted langs Oregon Trail. Dette historiske stedet gir innsikt i livet på den amerikanske grensen og pionerenes kamp for å krysse de store slettene.
8. Bighorn Canyon National Recreation Area: Et dramatisk område med en dyp canyon, en stor innsjø, og massevis av muligheter for båtaktiviteter, fotturer og fiske. Bighorn-fjellene gir også fantastiske muligheter for utforskning av villmarken.
Wyoming er et paradis for naturelskere, med et utrolig spekter av utendørsaktiviteter og spektakulære landskap.
Powwow indianerdans bør oppleves på ferie i USA
Den moderne powwow og mange stiler av moderne powwow-dans har sine røtter i de historiske krigersamfunnene på de sørlige og nordlige slettene. Over tid har disse dansene, seremoniene og samlingene utviklet seg fra formelle, stammebaserte seremonier til moderne intertribal-feiringer av kultur, dans, sang, håndverk, mat og festligheter.
Opplevelser med historiske røtter i det nordvestlige USA
Opplevelser med historiske røtter i det nordvestlige USA finner du i delstatene Idaho, Montana, Nord-Dakota, Sør-Dakota og Wyoming, som til sammen utgjør The Great American West, kan du nesten reise tilbake i tid, i sporene av USAs historie. Her kan du for eksempel besøke magiske, åndefremkallende klipper i Montana, verdens sølvhovedstad i Idaho, en gullgraver-spøkelsesby i Wyoming og 1800-tallets handelsknutepunkt i Nord-Dakota.
Kulinariske opplevelser i seks sørlige stater i USA
Kulinariske opplevelser i de amerikanske sørstatene bugner av smakfulle opplevelser for alle matelskere. Her kan du for eksempel nyte fersk sjømat langs den såkalte Crawfish Trail og lære om vin på Tennessee Wine Trail.
